最早提出統(tǒng)一通信構(gòu)想的是老牌互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備供應(yīng)商思科，在其眼中，統(tǒng)一通信就是把計算機(jī)技術(shù)與傳統(tǒng)通信技術(shù)融合一體，讓人們無論任何時間、任何地點，都可以通過任何設(shè)備、任何網(wǎng)絡(luò)，獲得數(shù)據(jù)、圖像和聲音的自由通信。但那個時侯互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這么迅速，人們對于通信的統(tǒng)一大多呈觀望態(tài)度。直到2006年，微軟和北電合力進(jìn)軍通信解決方案市場，IBM加大對企業(yè)內(nèi)部協(xié)同、郵件、應(yīng)用的全面整合，統(tǒng)一通信的輪廓才逐漸豐滿起來。

　　雖然都是“統(tǒng)一通信”，但各國際巨頭在布局這一市場方面各有側(cè)重。思科的強(qiáng)項在于硬件，其核心競爭力基于設(shè)備底層模塊化交換，這種模塊可以與不同的終端和應(yīng)用軟件集成;微軟、IBM以致后來的Avaya都更傾向于提供軟件方面的解決方案;更有愛立信、西門子、北電、華為等傳統(tǒng)設(shè)備廠商紛紛與軟件提供商結(jié)盟，共同提供統(tǒng)一的解決方案。不論實現(xiàn)的方式如何，統(tǒng)一通信系統(tǒng)的目的出奇的一致：將語音、傳真、電子郵件、移動短消息、多媒體和數(shù)據(jù)等所有信息類型合為一體，從而為人們帶來選擇的自由和效率的提升。

　　這種看起來很美的通信解決方案在國外取得了還算不錯的成效，但在中國卻遇到了叫好不叫座的尷尬。本來能幫助企業(yè)降低成本的統(tǒng)一通信在中國反而令人望而卻步，高額的部署成本和隨之而來的維護(hù)成本成為了中國諸多中小企業(yè)牽手統(tǒng)一通信的攔路虎，乃至于中國大量中小企業(yè)對投資統(tǒng)一通信難有信心。

　　現(xiàn)在，這種情況正在向好的方向發(fā)展。越來越多的廠商開始關(guān)注中小企業(yè)的需求，Avaya 就提供了Avaya IPOffice通信系統(tǒng)，以適合中小型企業(yè)的價格幫助中小企業(yè)將其通信與業(yè)務(wù)流程相集成，并通過最適合的媒體，確保信息能快速傳送至接收人。從概念的炒作到實實在在提供應(yīng)用服務(wù)，統(tǒng)一通信正在向著以人為本的應(yīng)用層面的融合與協(xié)同邁進(jìn)，而這也是統(tǒng)一通信的初衷。