RFID是一項激動人心的技術(shù)。可以想象，如果每件產(chǎn)品都貼上獨一無二標簽，擁有獨一無二的路徑并詳細編號，零售商通過掌握這些標簽的信息就知道哪個特定商店內(nèi)的特定貨架需要重新進貨了。或者，某一天，藥瓶上都貼上了智能識別標簽，假藥也就無處容身。
但是，經(jīng)驗告訴我們，涉及多方的復(fù)雜系統(tǒng)不可能在一夜之間就被實施，甚至在幾年內(nèi)也無法做到。為最好地理解RFID的發(fā)展歷程，較實用的方法是研究一些已達到成熟的典型應(yīng)用和一些已在進程中但尚未成熟的應(yīng)用。
圖書館系統(tǒng)
在過去的數(shù)年中，全球超過2000個圖書館已經(jīng)安裝了RFID，用于跟蹤圖書館收藏的圖書、CD-ROM、DVD和其他媒體，其中70%以上的圖書館使用恩智浦的ICODE技術(shù)。圖書館的讀者發(fā)現(xiàn)借還圖書更加簡便，更容易找到自己需要的書，這都是因為RFID使圖書館庫存管理變得更加簡單。
在超大型應(yīng)用中，這些優(yōu)勢表現(xiàn)尤為突出。新加坡、德國和荷蘭均已選用RFID來高效管理新圖書館或已部署新IT架構(gòu)的圖書館。例如，在新加坡，超過1500萬個恩智浦ICODE產(chǎn)品被使用在全部的媒體資料上了。
圖1說明了一個完全實現(xiàn)的圖書館RFID應(yīng)用。
零售店
零售店，特別是連鎖店，在使用RFID的成熟度上和于圖書館有著天壤之別。不過，全球最大的零售商沃爾瑪，已經(jīng)要求其商場和一些最大的供應(yīng)商實施RFID計劃，在貨盤和貨箱上使用標簽——但尚未具體到物品級標簽。
在實施RFID時，供應(yīng)商可能認為他們只有遵從而無其它選擇。然而，這樣一來，他們可能必須消化與RFID相關(guān)的額外設(shè)備成本。一個主要障礙就是，為最大化RFID帶來的利益，使用者不能僅僅更換條形碼和讀取條形碼的硬件。他們還要采用庫存管理流程，這樣才能實現(xiàn)RFID的技術(shù)優(yōu)勢。
RFID應(yīng)用于條形碼的優(yōu)勢有：
*掃描時無需在視線范圍內(nèi)
*可以掃描任何方向的標簽
*不受多塵和表面不平環(huán)境的影響
*同時可掃描多個標簽(多標簽操作)
*標簽有用戶可編程的內(nèi)存
*最高級別的掃描自動化
*通過自動控制實現(xiàn)精確庫存
*信息直接與產(chǎn)品關(guān)聯(lián)
*唯一ID證明產(chǎn)品真實性
*安全性能(可實現(xiàn)EAS功能)
*讀寫功能
德國麥德龍要求其頂級供應(yīng)商開始在貨盤上貼上標簽，并已經(jīng)展開在整個供應(yīng)鏈中應(yīng)用RFID技術(shù)的歷程。麥德龍當(dāng)前在其配送中心和門店之間的貨物發(fā)送和接收應(yīng)用中使用基于恩智浦UCODEG2X的標簽，同時在其未來商店中試用此標簽。在采用恩智浦UCODE技術(shù)后，脫銷現(xiàn)象減少9-14%，倉儲人力成本降低11%。
麥德龍和沃爾瑪均為具有龐大庫存的世界級零售商。對他們而言，貨盤級標簽應(yīng)用是實施RFID技術(shù)的一個絕佳切入點。但有些規(guī)模較小的零售商發(fā)現(xiàn)進行到下一步并采用RFID單品級標簽具有較強優(yōu)勢。例如，MarksandSpencers、Kaufhof和OttoVersand。
這些零售商具有共同的特征，例如儲備高價值產(chǎn)品，有時主動限制數(shù)量。換言之，他們是時尚產(chǎn)品的零售商。時尚產(chǎn)品零售商也具有一些與圖書館相同的特征：沒有較多地混合SKU并且產(chǎn)品范圍較小、人員經(jīng)過培訓(xùn)，以及非常接近一個閉合循環(huán)系統(tǒng)。
在供應(yīng)鏈的另一端——零售商店，RFID不僅提供快速精確的庫存管理，還提供自助收銀和使用RFID進行防盜保護的機會。
結(jié)論
盡管實現(xiàn)井噴式RFID市場增長所需的絕大多數(shù)基礎(chǔ)構(gòu)成模塊均已到位，供應(yīng)鏈中的有些決策者在進行RFID設(shè)備投資方面仍看不到太大利益。該行業(yè)必須采取適當(dāng)?shù)拇胧﹣泶_保RFID帶來的利益被廣泛分享，甚至包括消費者。