據(jù)《財富》網(wǎng)站報道，本周特斯拉與達爾豪斯大學(xué)教授、電池研究專家杰夫·達恩( Jeff Dahn)簽訂了為期5年的獨家合作協(xié)議。特斯拉“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略的關(guān)鍵在于能否打造一款面向大眾市場的、更便宜的電動汽車。達恩的加盟為該公司在電動汽車和儲能設(shè)備領(lǐng)域的攻城掠地新添了一支“武器”。

　　在美國3M公司以及加拿大自然科學(xué)和工程研究理事會的資助下，達恩目前正致力于開發(fā)續(xù)航能力更強、成本更低的鋰電池。2016年6月，一旦他完成了上述3M研究項目，他將展開與特斯拉的獨家合作關(guān)系。

　　達恩與特斯拉合作后，其研究重點并不僅限于降低成本，研究對象也不限于應(yīng)用于特斯拉電動汽車中的鋰電池。他的研究團隊希望能夠同時提高鋰電池的能量密度和壽命，這將有助于降低電動汽車和電網(wǎng)儲能設(shè)施的成本。

　　從理論而言，提高能量密度不難——用更高的電壓進行充電就能使鋰電池的儲能提升約25%。但是，這種做法存在一個重大缺陷，即電池壽命會因此而縮短。因此需認真考量如何兼顧電池的壽命和能量密度。

　　這一技術(shù)難題的解決或許需要改進或更換鋰電池的制造材料。如果達恩能夠解決這一問題，這對特斯拉生產(chǎn)更廉價、壽命更長、續(xù)航能力更強的電池將起到很大的幫助作用。同時，從成本或未來銷量的角度來看，無論對特斯拉的電動汽車，還是對新型儲能產(chǎn)品Powerwall和Powerpack，這都將產(chǎn)生巨大的影響。

　　特斯拉斥資50億美元建造了超級電池工廠Gigafactory，預(yù)計一年可生產(chǎn)50千兆瓦時的電池組，并有望在2017年年底將鋰電池組的每千瓦時成本減少逾30%。

　　達恩表示，吸引他加盟特斯拉的一大因素是超級電池工廠。他談起2014年特斯拉宣布建造電池工廠時自己的感受，“那真是太棒了，我要成為其中的一份子。”2014年夏天，他與特斯拉的高管首次會面。12月，特斯拉的一支團隊參觀了他的實驗室。

　　根據(jù)協(xié)議，特斯拉將在至少5年的時間內(nèi)資助達恩的研究團隊。他的團隊由大約20名研究生、博士后和技術(shù)專家組成。但特斯拉和達恩并未透露具體的財務(wù)細節(jié)。