在5月13日創客100的分享會上,AMD大中華區總裁潘曉明、AMD市場營銷副總裁紀朝輝分別發表演講,闡述了AMD對于VR領域的布局策略,與現場記者一起討論了VR發展的現狀、問題及未來走向,同時回答了創業者對VR創業的諸多疑問。
VR的火熱讓諸多產業鏈企業獲益,就在4月底AMD宣布將X86架構授權中國公司研發并宣布推出面向VR開發者領域的Radeon Pro Duo顯卡(售價1499美元,約合人民幣1萬元,計劃今年Q2上市)之后,其股票曾在一天內瘋漲52%。雖然AMD今年Q1財報仍是巨額虧損(按GAAP美國通用會計準則計算,凈虧損為1.09億美元),但仍然無法阻擋市場對于VR的熱情。在近日的分享會上,AMD大中華區總裁潘曉明表示,AMD不會開發自有VR頭顯,但會將主要業務重點放在VR顯卡和軟件以及相關的解決方案上,具體來說,AMD目前聚焦在PC平臺的VR部分,主要做高端VR體驗。
VR顯卡成為重振市場的“星星之火”
PC級的VR游戲超強的沉浸感受到了市場的追捧,但同時對顯卡提出了超高要求。不管是VR頭號企業Oculus推出的Rift,還是目前中國市場上最火熱的VR頭顯HTC VIVE,都對適配主機的顯卡提出了高要求,即NVIDIA GTX 970和AMD Radeon R9 290以上的顯卡才能支持日常使用,而這兩款顯卡的價格目前都在2000元以上。目前,AMD在VR市場主打的顯卡為VR Ready系列,型號分別是R9 390、R9 Fury X和R9 Nano等,價格從2000元到5000元不等。
作為世界上了僅有的兩家生產PC級顯卡的廠商來說,顯卡的不斷升級進步對于PC級VR的體驗至關重要,同時也影響著VR的普及速度。據悉,AMD 將很快推出采用新架構和新工藝的北極星(Polaris)顯卡。之前,在今年的CES 上,AMD 曾向全球公開展示采用FinFET 14nm 工藝的北極星顯卡,得益于架構的更新和全新14nm FinFET 工藝, 北極星顯卡在每瓦性能比上實現了大幅提升。AMD宣稱北極星顯卡將支持更加出色的VR 體驗。
總之,VR的火熱讓整個產業鏈受到市場的極大關注。潘曉明稱,從今年開始,基于VR的沉浸式計算時代到來,GPU主導的時代也將來臨。作為VR體驗重要的組成部分,高端顯卡已經煥發第二春。接下來,我們將看到AMD和NVIDIA在高端顯卡市場上的不斷發力。
推VR解決方案 力促網吧更新換代轉型VR體驗店
除了在VR顯卡上的推陳出新,AMD自己在圖形計算方面的技術優勢,面向VR開發者推出了LiquidVR API接口,讓創業者可以使用AMD底層架構進行VR應用開發。LiquidVR采用GCN架構,包括最新數據抓取(Latestdata latch)、異步著色器(Asynchronousshaders)、親和多GPU(Affinity Multi-GPU)、直連顯示器(Direct-to-Display)四個部分。這款軟件工具開發包針對VR所面臨的性能、延遲、兼容性三大技術難題進行了大量優化。目前AMD這套VR解決方案已經和Oculus、HTC VIVE以及各種VR開發商進行了合作。
產品和技術之外,潘曉明還表示AMD將積極推動VR生態圈的發展,這其中最重要的一點就是推動VR網吧的建設。潘曉明認為,目前中國最好的VR應用場所就是網吧,如果全國15萬家網吧都建立VR體驗間,這對于VR是一種非常好的推廣方式。AMD會和諸多OEM廠商包括顯卡廠商合作,共同打造這一市場。
另外,AMD還希望在教育領域有所建樹。據潘曉明透露,對于VR開發者我們希望一起共建學校,在學校里裝備AMD的顯卡,并基于API開發一些東西。潘曉明表示,目前AMD在以色列和美國已經有了這種模式,現在希望能在中國落地。
AMD最終能否借助VR成功轉型?
潘曉明表示,在互聯網的發展上,芯片與系統的發展密不可分。在PC時代,形成了Windows+Intel/AMD的模式;在移動互聯網時代,形成了Android/iOS+ARM的模式;在VR時代,也勢必會形成VR OS+高性能GPU的局面。而AMD憑借唯一擁有CPU+GPU技術的廠商,將在VR時代重新崛起。根據高盛前不久發布的VR報告,AMD有可能成為VR時代的七大獲益廠商之一。
在VR的應用上,AMD目前與美聯社合作上線了VR新聞頻道;同時AMD與好萊塢也進行合作,為拍攝VR電影提供技術服務支持。潘曉明稱,AMD在VR時代的轉型,不只是做傳統PC,也將涉足不同的產業。
AMD市場營銷副總裁紀朝輝還闡述了VR產業發展中的一些創業機會。他認為,隨著VR技術的逐漸完備,VR應用軟件、內容創業與發行將持續火熱。比如VR在運動健康領域的應用,VR在兒童教育市場的應用,這些特別適合創業者切入。同時,VR直播行業、VR網吧將大有可為。當然VR硬件方面,除了VR頭顯外還有很多機會,比如拍攝VR影視必備的全景攝像機等等。
關于移動VR的發展,潘曉明認為,移動VR目前還有限制,這取決于手機的顯卡處理能力(刷新率只有60Hz),另外還取決于目前的3G甚至是4G網絡的速度。未來,隨著5G的到來(包括大數據、云計算),隨著顯卡處理能力的增強,在手機上如果能夠實現幀速率達到每秒90幀甚至120幀以上,移動VR的時代才會真正到來。
總之,面對NVIDIA在VR顯卡上的強勢進軍以及移動VR的發展,AMD在VR領域的產品及策略能否奏效,還有待觀察。