1 展訊手機芯片性能驗證的挑戰

　　隨著智能手機的快速發展，用戶對手機芯片的性能要求也越來越高，與之對應的是芯片的規模也越來越大，軟件也越來越復雜，為了提高用戶體驗，加速芯片上市時間，在芯片流片回來前，需要盡早啟動大量的軟硬件系統調試工作，而傳統的FPGA流程已經很難滿足要求。比如芯片性能測試中必須用到的GPU模塊，對應傳統的FPGA測試，一片Xilinx公司的Virtex7芯片已經無法容納一款中高性能手機芯片的GPU模塊，GPU模塊的特殊性又使得該模塊在FPGA上做partition變得很繁瑣困難。同時FPGA調試板由于其調試復雜性往往延遲到項目后期才能成熟和使用，對于軟件團隊來說存在著無米下炊的困惑。

2 現有仿真平臺在軟件調試上的局限

　　硬件加速器現在已經成為驗證流程里一個不可或缺的關鍵平臺。由于相對于軟件仿真（simulation）巨大的速度優勢和全面的debug調試能力，硬件加速器已經廣泛應用在硬件加速仿真，系統級驗證，軟件開發調試等各個階段，是整個驗證周期最早可以獲得的軟硬件協同的系統級驗證平臺。然而當RTL開發進入到成熟期后，硬件加速器的硬件debug能力已經不是必需的，反而是運行速度成為軟件工程師關注和體驗的焦點。硬件加速器的典型速度約在1 MHz~2 MHz，對于軟件工程師來說還是不夠快。另外當多個軟件工程師同時需要硬件加速器的資源進行調試時，將加劇硬件加速器的資源短缺，也增加了軟件調試開發的成本。

　　自研FPGA原型板或者是選擇商用FPGA原型板由于其運行速度的優勢也是目前廣泛使用的配套解決方案。可是其缺點也是非常明顯的。調試FPGA原型板往往由于FPGA先天調試能力的欠缺而使得整個調試周期冗長且不可控，而且也需要投入大量的人力資源做專門的維護，這對于時間預算緊張的項目來說往往意味著風險。有沒有一種解決方案可以結合硬件加速器調試能力和商用FPGA原型板的速度優勢呢？

3 Protium的基本特點和優勢

　　Protium是Cadence新近推出的基于FPGA的快速原型驗證解決方案，適用于早期軟件開發，回歸測試和高性能系統級驗證。Protium應用了最新一代的超大規模FPGA，提供了一整套從編譯到軟件調試的流程，具有快速啟動和簡單易用的特點。最有價值的是Protium完全兼容Cadence硬件加速器Palladium的編譯流程，可重用硬件加速器上廣泛使用的降速橋（speedbridge），用戶因此可以平滑快捷地從Palladium仿真環境過渡到更高性能的快速原型驗證平臺上來。Protium具有以下特點及優勢：

　　(1)基本特點

　　最大支持8 x Xilinx Virtex-7 2000T FPGA。

　　(2)與硬件加速器Palladium完美整合

　　①可重用Palladium仿真編譯環境，包括編譯和運行時腳本；

　　②兼容Palladium的speedbridge系列加速橋；

　　③自動生成post-partition 數據庫，可返回Palladium進行快速模型驗證。

　　(3)全自動的FPGA后端實現

　　①全自動的FPGA partition和布局布線（PNR）；

　　②全自動的Memory Model轉換和模型化；

　　③全自動時鐘樹轉換（包括 gated clock, multiplexed clocks, latch etc.）；

　　④全自動的timing closure，自動消除setup/hold time violations。

　　(4)多樣化的調試解決方案

　　①支持對存儲單元的數據上載和下載；

　　②支持force和release；

　　③可選的black-box解決方案，可支持高速設計模塊和接口；

　　④提供擴展子板支持用戶定制接口；

　　⑤可返回Palladium進行復雜調試。

4 Protium編譯運行流程

　　4.1 Protium系統級驗證環境

　　實驗室系統級驗證環境如圖1所示。

圖1  Protium系統驗證環境

　　(1)Palladium PXPII X16：硬件加速器72M gate。

　　(2)Protium：FPGA快速原型驗證系統，支持8 Xilinx Virtex-7 FPGA。

　　(3)JTAG & UART：通過SOC的JTAG接口連接ARM debugger；通過SOC的UART接口連接PC串口，用于打印軟件debug信息。

　　(4)Video speedbridge：通過SOC視頻輸出接口顯示實時視頻圖像。

　　(5)USB Device speedbridge：通過SOC USB接口連接U盤文件存儲器。

　　(6)DDR daughter board：Protium專用子卡，用于支持SOC外接的DDR。

　　4.2 Protium的編譯及運行流程

　　Protium編譯運行流程如圖2所示，主要步驟如下：

　　(1)在Palladium上做回歸仿真測試，確保RTL和主要端口工作正常，比如串口，JTAG，LPDDR4。

　　(2)復用Palladium的編譯腳本，加入FPGA控制命令，如board file, probes等。

　　(3)將步驟(1)產生的Palladium網表作為設計輸入，執行步驟(2)更新后的腳本完成HDLICE編譯和FPGA布局布線并產生最終FPGA可用的bitfile。

　　(4)下載步驟(3)產生的bitfile到Protium。

　　(5)復用Palladium仿真過程中使用的初始化腳本，以執行必要的初始化過程，比如 load image文件到ROM/SRAM/LPDDR4, force/release, setup trigger等。

　　(6)執行run命令。

圖2  Protium編譯運行流程

5 硬件調試過程

　　如果硬件運行不正常，可通過以下三種途徑調試：

　　(1)設置觸發條件，并通過Xilinx Chipscope下載信號波形調試。

　　(2)返回Palladium運行，執行同一運行時初始化命令腳本，排除RTL版本差異導致的功能性問題。

　　(3)利用編譯中產生的verification model直接在Palladium上運行，以排除FPGA后端處理階段可能產生的時序和功能性問題。

6 軟件調試過程

　　軟件測試目的為：Boot Android及Benchmark測試，包括Memory Copy，Antutu跑分等。

　　軟件的調試過程如圖3所示，首先是健全測試，包括JTAG連接，UART打印，DDR初始化及讀寫測試，這些是軟件調試的必要條件。主要步驟如下：

圖3  軟件調試過程

　　(1)JTAG & UART打印：相對簡單，調試比較順利。

　　(2)DDR測試：在Emulator平臺，包括Palladium  XP及Protium，用的是專用DDR PHY與DDR 顆粒，與EDA仿真平臺用的Model不同，對于DDR的初始化及讀寫測試，需要軟件工程師與ASIC 設計工程師的緊密配合。在這個過程中，Palladium XP強大的Debug功能為Protium平臺DDR的調試工作提供了有力支持。

　　(3)Bootloader及DisplayC測試：不論是Boot Android及Benchmark測試，都需要屏幕顯示，Protium外接與Palladium XP相同的Video Speedbridge，在液晶顯示器上顯示圖像。

　　(4)GPU測試：包括GPU的driver調試，功能測試及GPU本身BenchMark評估。

　　(5)Android及Antutu相關的測試：包括ANTUTU-MEMORY Operation，ANTUTU-RAMSPEED，ANTUTU-SINGLE_INTEGER，ANTUTU-SINGAL-FLOAT等。

7 測試結果

　　測試結果如表1和表2所示。

8 總結

　　借助Protium平臺，在芯片流片前，成功完成了軟硬件協同的性能測試，包括Boot Android及Antutu跑分。Protium和Palladium XP相得益彰的特性，使得在Protium開發過程中遇到問題時，可以遷移回退到Palladium XP平臺進行Debug，問題解決后，再利用Protium的速度優勢，回歸到Protium平臺進行開發，如此縮短了項目的開發周期，加速了芯片的上市進程。