Potomac Photonics是位于馬里蘭州巴爾的摩市的一家合同制造商，經(jīng)常會遇到3D打印現(xiàn)存的共同挑戰(zhàn)：像構(gòu)建方向、分辨率和表面光潔度等等，但在Potomac的案例中，突破這些挑戰(zhàn)顯得尤為重要。

這家公司以精密加工著稱，并能小規(guī)模地進(jìn)行機(jī)器加工、激光切割和3D打印。微加工技術(shù)結(jié)合雙材料SLA 3D打印使這家公司能夠創(chuàng)建大量的醫(yī)療器械和設(shè)備組件，不僅是原型還有最終產(chǎn)品。

3D打印在這部分的工作Potomac主要依賴于一臺3D Systems公司的Projet 3500打印機(jī)，這臺機(jī)器的打印層厚小至16微米(如需更小的尺寸特質(zhì)則是通過微加工打印部件)，這臺SLA打印機(jī)可以使用兩種材料，在打印蠟支撐和孔洞的同時打印聚合物，打印結(jié)束后，支撐非常容易去除，下圖是該公司在醫(yī)療中的兩個應(yīng)用案例。

這個3D打印的微流控模具原型是為生長的癌癥細(xì)胞提供培養(yǎng)微室，使用了Projet 3500

第一個案例是為“紀(jì)念斯隆凱特琳癌癥中心”制作的微流體模具，用于制造聚二甲基硅氧烷(PDMS)的微室，在可控的環(huán)境中培養(yǎng)癌細(xì)胞，這個培養(yǎng)微室常用于生物學(xué)和生物醫(yī)學(xué)應(yīng)用程序，用傳統(tǒng)加工手段制造模具不可避免地產(chǎn)生高昂的成本，使用3D打印制造這些丙烯酸原型，Potomac可以減少成本，并縮短交貨時間。

圖中的元件是中耳的鐙骨假體的一個部分，從這些元件的質(zhì)量來看，直接3D打印假體也許同樣很不錯

第二個案例是一組用于治療耳硬化癥的植入物組件，耳硬化癥是一種不正常中耳內(nèi)鐙骨硬化，鐙骨負(fù)責(zé)移動內(nèi)耳液，如果鐙骨硬化，震動受限，聽力就會喪失。

這些部件是為波蘭華沙技術(shù)大學(xué)的微觀力學(xué)與光子學(xué)研究所制造，通過這些原型，證實(shí)了這些器件結(jié)構(gòu)可以被植入一個顳骨中，在Potomac之前，這個機(jī)構(gòu)曾試圖尋找另外的3D打印方法，但是做不到這么小、這么精確的幾何圖形，以及這次驗證所需的緊密度公差。而Potomac卻能很經(jīng)濟(jì)地、小批量地3D打印出來。

在這兩個案例中，蠟支撐都已被去除，也沒有任何額外的后處理，要達(dá)到這一的效果，需要結(jié)合設(shè)備、反復(fù)試驗和試錯以及掌握專業(yè)的知識，打印機(jī)的分辨率做出了很大的貢獻(xiàn)，但是激光功率和定向等其他因素也發(fā)揮了一定的作用。

即使擁有過去的經(jīng)驗和前期的工作，但是“有時候我們觸及了3D打印能做的極限，”Adelstein表示，在這些案例中Potomac其實(shí)借助了微加工技術(shù)，比方說用3D打印實(shí)現(xiàn)盡可能的近凈成形，然后用激光實(shí)現(xiàn)最小的特征。

Potomac Photonics成立于1982年，位于Bwtech@UMBC技術(shù)研究園，屬于馬里蘭大學(xué)的大學(xué)研究園區(qū)，公司開展一些商業(yè)以及正度機(jī)構(gòu)的醫(yī)療設(shè)備制造、生物技術(shù)和電子產(chǎn)品制造的合作項目，使用技術(shù)涵蓋從激光微加工到熱壓花，微加工的材料保留聚合物、金屬、陶瓷和玻璃，按照所需功能，加工的產(chǎn)品尺寸小達(dá)1微米，該公司總裁兼CEO Mike Adelstein表示在某些案例中甚至更小。