2018年，英特爾推出集成58 Gb/s收發器的FPGA Stratix 10 TX，該產品通過提供更大帶寬，從而實現對網絡功能虛擬化（NFV）、云計算和5G的更強有力支持，借助英特爾的X86架構的支持，在虛擬化計算領域中，英特爾正在復制著數據中心領域的成功之道。

　　近日，英特爾公司數據中心事業部副總裁兼 5G 基礎設施部門總經理Caroline Y. Chan出席世界移動大會-上海站，并做了題為《英特爾FPGA加速NFV的采用》主題報告。

　　英特爾公司數據中心事業部副總裁兼 5G 基礎設施部門總經理Caroline Y. Chan

　　5G給虛擬化帶來了變革

　　Caroline表示，5G未來的發展除了云端處理需求增加之外，還需要在邊緣計算端進行升級。“不可否認的是，5G給網絡架構帶來了變革的需求，現有的網絡靈活性已無法應對整個的產業需求，因此虛擬化勢在必行。”Caroline說道。

　　此前，無論是運營商、企業網、云端或OTT，解決方案都是基于專用的硬件并需要專門管理的應用，包括防火墻、EPC以及路由器等，芯片層則包含ASIC、DSP、FPGA和ASSP等。但是到了5G時代，隨著邊緣計算的應用種類越來越多，除了手機，包括移動寬帶、大規模物聯網、任務關鍵的物聯網等，由于在移動性、計費、安全、策略控制、延時、可靠性等方面有各不相同的要求，所以需要不同的網絡類型。

　　例如一個大規模物聯網服務連接固定傳感器測量溫度、濕度、降雨量等。不需要移動網絡中那些主要服務手機的切換、位置更新等特性。另外像自動駕駛以及遠程控制機器人等任務關鍵的物聯網服務需要幾毫秒的端到端延時，這就和移動寬帶業務大不相同。

　　傳統的EPC在構建之初并沒有從服務和基礎架構的出發點去考慮問題，而是針對單一服務（使用場景）設計的集中式架構，這就導致EPC架構下物理組件之間的功能劃分非常耦合，功能的耦合也帶來部署的難度，同時功能的實現嚴重依賴于物理硬件，很多功能的實現必須建立在昂貴的專有設備基礎之上。

　　而NFV技術是一種將網絡功能整合到行業標準的服務器、交換機和存儲硬件上，并且提供優化的虛擬化數據平面。

　　通過使用NFV可以減少甚至移除現有網絡中部署的中間件，它能夠讓單一的物理平臺運行于不同的應用程序，用戶和租戶可以通過多版本和多租戶使用網絡功能，從而促進軟件網絡環境中的新網絡功能和服務的創新，NFV適用于任何數據平面和控制平面功能、固定或移動網絡，也適合需要實現可伸縮性的自動化管理和配置。

　　英特爾能提供那些方案？

　　Caroline表示，對于英特爾來說，針對NFV可提供包括IA處理器（X86）、芯片組加速及FPGA在內的多款芯片。

　　對于VNF來說，需要靈活性，易部署以及高性能。Caroline認為，FPGA具有多種天然優勢，可滿足這類需求。比如在高效性方面，FPGA擴展支持基礎設施和VNF，在多功能性方面，支持QoS、負載均衡、安全性和人工智能，支持統一部署（COTS），以及強大的可擴展性，以滿足現在和未來的應用。

　　“虛擬化的旅程非常重要，我拜訪了很多運營商，和他們強調如何把網絡更有效的在環境里應用，其中最重要的肯定是談到虛擬化，虛擬化不光意味著靈活性，還意味著效益，尤其是隨著5G的到來，未來的應用并不是能夠想象到的。”Caroline強調道。

　　生態系統的重要性

　　Caroline強調，英特爾有強大的NFV生態系統，包括硬件、軟件、系統集成等方方面面。“建立生態系統一直是X86的強項，現在我們把這些能力移植到了FPGA上。”

　　“一個端到端的網絡和通信產品的組合，是不能缺少NFV的，這也就意味著不能缺少FPGA。結合FPGA與服務器優勢，可以設計出性能功耗比最高同時具有高度靈活性的系統，以滿足客戶日益嚴苛的要求。”Caroline說道。

　　“FPGA的應用遠不止網絡層，包括存儲、安全、轉碼、人工智能和企業端應用加速等更多領域，都有FPGA的一席之地。”Caroline表示。

　　英特爾聯合聯想、賽特斯、中國電信，共同展示基于FPGA加速的解決方案