Sataya Nadella 跳著進入會議室，迫切要討論智能。我當時正在華盛頓州雷德蒙德的微軟總部，該公司的 CEO 正在滔滔不絕地描述該公司在更智能的應(yīng)用和服務(wù)上的進展。他告訴我，他每天早晨都會帶上一副 HoloLens，這樣他就能看見投影在墻上的虛擬交互式日歷。 Nadella 說他有點暈。這個系統(tǒng)智能、多產(chǎn)又富有未來感：這是他希望的微軟在他的領(lǐng)導之下所應(yīng)具備的一切。
Nadella 說無論我們未來在哪里工作，微軟都會在那里占有一席之地。三月，微軟提出了"對話即平臺（conversaTIon as a platform）"，這是一個賭注——押注基于聊天的接口將超越應(yīng)用作為我們使用互聯(lián)網(wǎng)的主要方式：尋找信息、購物和獲取各種服務(wù)的接口。多虧有了微軟提供的「認知 API」，應(yīng)用會變的越來越智能，能理解不同的臉、情緒和其他包含在照片和視頻中的信息。
經(jīng)過近 20 年在機器學習和自然語言處理上的進展，微軟認為自己有了最好的"大腦"，能實現(xiàn)一個人工智能驅(qū)動的未來。微軟在中國的早期實驗讓其在情感 Bot 上占有領(lǐng)先地位。在幾大巨頭中，微軟第一個發(fā)布了一個真正的基于聊天接口的平臺——這是值得在智能手機興起過程中靠邊站的微軟驕傲的一點。
戰(zhàn)略
當然，微軟不是唯一一家正在嘗試為下一代計算建立定義平臺的公司——如果對話最終會變成那個平臺的話。所有主要的技術(shù)公司和一群初創(chuàng)公司都在打造人工智能分支，而且常常會有令人印象深刻的結(jié)果。但是這里值得一提的是，很難在各大公司的人工智能技術(shù)間做比較，甚至幾乎是不可能的。因為很多像谷歌、Facebook 和亞馬遜這樣的公司還沒有公開目前的工作。當被問及他們在做的人工智能有什么區(qū)別時，這些高管們總會打馬虎眼。比如谷歌 CEO Sundar Pichai 總會避重就輕地說，我們的人工智能工作已經(jīng)開展「很長時間」了。
常駐風投公司 Andreessen Horowitz 的未來主義者 Benedict Evans 最近在博客中寫道未來的人工智能還不清晰?！高@個領(lǐng)域發(fā)展得非常快，很難說哪一塊必然能成為最強大的一支，什么東西將會變成商品，以及最強的差異在哪里?！顾麑懙?，「即便圍繞這些技術(shù)的計算機科學大部分都正被發(fā)布和開源，但其實施也是不平凡的——這些技術(shù)還不一定會成為商品?！?/p>
陸奇很高興自己做的事情成為微軟競爭優(yōu)勢。陸奇是 Nadella 高級領(lǐng)導團隊的十幾位成員之一，負責監(jiān)督微軟的應(yīng)用和服務(wù)團隊。他還是一個計算機科學博士，名下?lián)碛?20 項專利，在同事之間廣受尊敬。幾分鐘后，我開始理解原因了——他智力超群，說話時不耐煩地敲著腿，好像他在為說得不能跟思考一樣快而感到沮喪。我們見面時，他穿著襪子、涼鞋、短褲和 T 恤——上面印有三個詞：「Make epic shit（做史詩級的玩意兒）」。
陸奇順著移動互聯(lián)網(wǎng)第一波浪潮的低潮開始了自己的職業(yè)生涯。他說移動設(shè)備流量的百分比從來沒有超過臺式電腦，這說明用戶在移動端體驗上受挫了?！肝覀冎谰W(wǎng)絡(luò)沒有真的在手機上工作，」陸奇說，除了少數(shù)幾個大類的應(yīng)用，用戶不愿意下載其他應(yīng)用。西雅圖居民可能會被要求下載一個應(yīng)用程序來檢查他們一年內(nèi)只乘坐幾次的渡輪的票價——肯定會有更好的模式。「我們的產(chǎn)業(yè)界還未建立一個可以釋放整個移動和云的價值的體驗平臺，」陸奇說，「基本上來說，應(yīng)用還不是恰當?shù)哪Ｊ健！?/p>
代替基于 HTML 的網(wǎng)頁作為接口的應(yīng)用興起是因為目前來看它是最好的選擇。你不能只是喊著要你想要的東西從互聯(lián)網(wǎng)進入你手機，就能讓開發(fā)者建立復雜的隱藏管道，并且讓你通過大大的圖形按鈕與它互動。按鈕仍然是完成很多事情的最有效途徑。但是隨著自然語言處理技術(shù)上的進展，現(xiàn)在你真的可以只用喊來讓你想要的東從互聯(lián)網(wǎng)進到你的手機。陸奇說下一代的「體驗平臺」將從對話那里開始。因為它更自然地適合人類的行為方式。他說：「我們看到一個完整的頻譜：使用語言作為基線，以一種有思想的、有意義的方式使用圖形交互來提升體驗。」
陸奇說一個公司想要贏，就得有五個「關(guān)鍵資產(chǎn)」。第一個是「談話畫布（conversaTIon canvas）」，一個人們可以大量交談和發(fā)短信的地方。微軟有 Office 軟件、Outlook、Skype 和小娜。第二個是人工智能「大腦」，一個復雜的世界思維模型。微軟說他們自己的人工智能工作可以追溯到 20 年前。第三個是社交圖譜（social graph）的使用權(quán)——人們在互聯(lián)網(wǎng)上的活動經(jīng)常涉及到他們的朋友和同事。并非巧合的是，在我遇上陸奇的幾天后，微軟宣布將花 262 億美元收購 LinkedIn 及其 4.33 億注冊用戶。
第四個是一個人工智能運行平臺。微軟有 Windows 和一系列設(shè)備，其中值得注意的是 Xbox。最后一個是開發(fā)者迫切想在你的平臺上建立的一個網(wǎng)絡(luò)，并且會為這項特權(quán)付費。引發(fā)興趣一直是微軟三月舉辦的 Microsoft Build 開發(fā)者大會的首要目標。
個別上看，微軟的每個資產(chǎn)有很強的競爭對手。例如，F(xiàn)acebook 及其一系列消息應(yīng)用程序可以說是一個更強大的對話平臺，例如；它確實有著最大的社會圖譜。谷歌的「大腦」也許更聰明，它連接著數(shù)百萬個安卓設(shè)備。但是整體上看，你就能明白微軟為何會如此自信了?！赣羞@五個資產(chǎn)放在一起，」陸奇說，「我相信我們可以引領(lǐng)未來。」