今天有兩個關于半導體的消息,雖然沒有什么關聯性,但是很容易讓人產生一些思考。一個聯發科收購英特爾的電源管理芯片產品線,另一個是中國企業投資半導體行業的熱情高漲。

    1．聯發科出手瞄準企業級市場

    聯發科今日宣布,將斥資約8500萬美元(約合人民幣5．6億元),通過旗下子公司立锜(Richtek)收購英特爾Enpirion電源管理芯片產品線相關資產。我們關注到,聯發科這次的收購,是在半導體業務發展方面,有新的思路和發展布局。

    通過此次并購,聯發科計劃擴大其產品線,提供使用在FPGA、SoC、CPU、ASIC的整合式高頻與高效率電源解決方案,瞄準企業級系統應用。聯發科表示,此舉將擴大公司經營規模,提升經營績效與競爭力。英特爾Enpirion電源解決方案被聯發科收購之后,聯發科可以布局服務器ASIC業務。有報道稱,該公司還從谷歌獲得了整合Intel Enpirion產品線的訂單。通過服務器布局,聯發科可以提供更完整的解決方案,尤其是在5G基站方面。

    2．中國企業蜂擁而上扎堆半導體產業

    另一則消息是,有媒體報道,中國正在大力投資于電腦芯片行業,并加大力度培養本土人才。標普全球市場情報(S&P Global Market Intelligence)的數據顯示,今年到目前為止,中國半導體公司通過公開募股、定向增發和出售資產等方式籌集了近380億美元資金,與2019年全年相比增長一倍還多。

    據悉,今年已有5萬多家中國公司注冊了與半導體相關的業務,這一紀錄是五年前總數的四倍。這些公司包括房地產開發商、水泥制造商和餐飲企業等與芯片行業聯系較少的公司,但所有這些公司都在將自己重塑為芯片公司,以期從中國激勵計劃中獲益。這其實也折射一個現象,那就是有“補貼”的市場,總是會有一些“鉆空子”的企業想分得一杯羹,不管自己是不是在這方面有技術積淀,想通過一些收購,或者掛一個“牌子”就切入到半導體市場,進而獲得政府的補貼。這樣的思路,對于行業的發展,真正需要激勵的企業其實并不公平,對于技術的突圍也于事無補。

    眾所周知,中國是世界上最大的半導體進口國。海關數據顯示,中國去年購買了價值超過3000億美元的外國制造芯片。總部設在華盛頓的半導體工業協會的數據表明,中國公司的半導體供應僅占全球市場份額的5%。

    隨著5G的快速發展,中國已經成為5G的最大潛在市場,無論是終端產品,還是運營商對于5G基站的布局,5G用戶的增長都是舉世矚目的。雖然,用戶真正使用5G的窗口期還沒有完全打開,但是5G逐漸已經成為一種潛在的被迭代的方向,用戶向5G的過渡也僅僅是時間問題。因此,在芯片方面的需求也必將是不斷增長的。物聯網的發展,萬物互聯需要更多的半導體產業支持。

    華為在這方面的遭遇,也讓我們看到發展半導體業務是非常必要的,不僅僅需要一流的設計,也需要一流的制造能力,只有把設計真正地轉換為產品,才能提高生產力,也才能不被卡脖子。華為的遭遇應該引起我們所有的企業認真思考。半導體屬于微型處理器,對智能手機、汽車和其他中國出口產品制造商越來越重要。在這方面的投入和激勵舉措也是勢在必行的。

    從2019年開始,各大學就優先考慮致力于培養新一代半導體專家的項目,尋求解決到2022年行業短缺25萬名熟練工人的問題。有分析師也表示:“芯片開發沒有捷徑,積累工程師經驗和技術訣竅是成功的關鍵。”據悉,國內已經有六個省區承諾在半導體領域投資約130億美元。不過,投資雖然是令人欣喜的,但找準方向,尤其是對未來發展中真正起引領發展的方向才是最主要的。

    3．半導體產業還是朝陽產業

    對于熱衷于半導體市場發展的企業,以及聯發科來說,其實都是看中了半導體市場的發展機會,以及廣闊的前景。聯發科斥資收購英特爾的項目,有自己的謀劃和發展大盤子計劃,而我們的企業在涉足到這個領域的時候,是不是也充分進行了市場調研,并且對半導體市場的發展,以及應用轉換做到了心中有數了?

    據日經中文網日前報道,在客戶對半導體設備的投資需求大增的情況下,全球半導體制造設備廠商的業績營收已逐漸好轉,已發布7月至9月財報的美日歐7家大型廠商利潤明顯增長。全球最大光刻設備廠商——荷蘭ASML控股得益于亞洲半導體企業對設備投資增加,利潤也實現了大幅增長。國際半導體產業協會(SEMI)表示,2020年全球半導體制造設備的銷售額預計將達647億美元(約合人民幣4326億元)。數據顯示,今年前7個月,全球半導體設備對中國的銷售額同比大增45%。

    中國對半導體制造設備的需求增長,意味著國內企業已積極開始了打造國產芯片之路。同時,我們也關注到,半導體產業技術逼近極限。MEMS器件和系統級封裝技術的發展促使集成電路的集成涵義更為寬廣,當前硅基CMOS技術面臨著許多前所未有的重大挑戰。從28nm向22nm,甚至更小特征尺寸過渡時,平面MOSFET被立體的FinFET所替代。為加工更細的線寬,EUV(極紫外)光刻技術或電子束光刻技術將替代目前的193nm浸沒式光刻技術。當5/3nm及以下特征尺寸開始出現時,半導體芯片工藝又將進入一個相對全新的時代。而在這方面恰恰是我國企業的技術短板。華為受制于人,在一定程度上也是因為在這方面我們的企業差距太大。

    隨著傳統PC市場進一步萎縮和移動智能終端需求的下降,5G、AI、汽車電子、IoT等新興應用成為半導體市場新的重要增長點。5G網絡設備和終端發展將為芯片帶來巨大的市場需求,人工智能計算任務可借助GPU、FPGA、ASIC等芯片結合軟件算法庫實現加速,為集成電路領域帶來新的市場增長空間。同時,人工智能芯片與深度學習算法和特定場景融合,為全球芯片初創企業提供新的發展機遇。