Intel宣布更換CEO,同時業界消息指它將在今年將部分PC處理器交給臺積電以5nm工藝生產,如此一來它將與AMD爭奪臺積電的5nm工藝產能,臺積電或因此面臨5nm工藝產能不足的困擾。

此前華為是臺積電的第二大客戶,兩者從2014年的16nm工藝開始合作,2014年的16nm工藝表現不佳,性能參數甚至不如20nm工藝,但是華為海思堅持采用,那時候16nm工藝僅有華為海思和另一家客戶,由此結成了緊密合作關系,此后雙方共同研發先進工藝,而華為則會率先采用后者的先進工藝制程。

那時候華為海思并未進入臺積電的前五大客戶,不過此后數年華為手機的出貨量迅速飆漲,迅速從2014年的7500萬增加至2019年的2．4億部,華為手機也不斷增加華為海思芯片的采用比例,華為海思給臺積電的訂單快速增長,至2019年華為海思已成為臺積電的第二大客戶,僅次于蘋果。

由于眾所周知的原因,從2020年9月15日起,臺積電無法再為華為海思代工生產芯片,業界曾擔憂臺積電的先進工藝制程產能可能因此出現過剩。

不過2020年四季度臺積電的第一大客戶蘋果表現驚人,由于華為手機的衰退,蘋果的出貨量猛增,其中iPhone在中國市場的出貨量同比增長近七成,由此蘋果大幅增加A14處理器的訂單,以致于臺積電的5nm工藝產能被蘋果包圓,近日臺積電公布的2020年Q4業績顯示營收、凈利潤均同比增長超過兩成。

然而蘋果的處理器生產高峰往往在每年的四季度,每年的上半年卻是處于低谷,臺積電的5nm工藝產能因此依然可能出現過剩,但是如今Intel可能將部分PC處理器交給臺積電以5nm工藝生產,臺積電的5nm工藝產能將因此出現產能不足的窘境。

Intel是全球半導體老大,它的營收大約是華為海思的七倍,由此可見Intel的體量多么龐大,即使它只是將部分PC處理器交給臺積電生產,它對先進工藝制程的產能需求也遠超過華為。不止Intel會爭奪5nm工藝產能,AMD也會在今年將新的PC處理器交給臺積電以5nm工藝生產,兩大PC處理器巨頭爭奪臺積電,顯示出臺積電正成為香餑餑。

Intel將部分PC處理器交給臺積電生產也是無奈之舉,它自家的7nm工藝投產日期再度延期,而在PC市場正面臨著AMD的強力挑戰,分析機構給出的數據指2020年底AMD在全球PC處理器市場的份額逼近五成,達到十多年以來的新高紀錄,已與Intel形成平分天下的局面,如果Intel與AMD均采用臺積電的5nm工藝,那么至少AMD無法再如此前那樣咄咄逼人。

這樣也就為Intel爭取到一些喘息的時間,畢竟PC處理器業務依然是Intel的最大收入來源,穩定了PC處理器業務將有利于它將精力放在服務器芯片業務上,AMD已推出EYPC服務器芯片,如果Intel在服務器芯片市場占據超過九成市場份額的壟斷局面被AMD打破,那對于Intel才真的是滅頂之災。