編者在之前的文章中報道了百度自研芯片“昆侖”二代的影響,也順帶介紹了百度和騰訊的半導體布局。編者之前認為騰訊是在精準投資半導體行業,現在看來騰訊的步子更大——騰訊宣布了三款自研芯片,它們面向不同方向且擁有中國古典氣息的名字:紫霄、滄海、玄靈。
這三款在研芯片分別面向三個方向: 紫霄定位AI推理、滄海定位視頻轉碼、玄靈定位智能網卡。這三款芯片號稱均比業界同類方案的性能要高。目前由于芯片還處于研發階段,對于參數還處于保密狀態,性能的真實性我們無從得知,不過有一點可以肯定,在研的芯片一定比投放市場的成熟芯片在性能和功耗方面更加先進。
騰訊也許從幾年前(目前保密)就開始布局自研芯片了,但是它的步伐明顯比華為、阿里巴巴以及百度慢了一些。作為國內為數不多的互聯網/科技巨頭,騰訊終于加入了國產自研芯片的大軍。此次公布的,不是CPU、GPU、集成SoC這樣工業技術含量較高的產品,而是作為主板或者SoC中的外圍芯片。這也側面證實了騰訊在半導體硬件方面剛剛起步。
但是只要是在現在的風口,趕上了國產自研的步伐,就不算晚。華為,投入了近十年的時間,在2012年隨華為D1手機發布第一款海思芯片:海思K3V2。歷經八年的打磨,在2019年下半年隨華為Mate 40系列手機發布了麒麟9000芯片。此芯片在發布之時成了性能、功耗、通訊方面安卓最強芯片。阿里巴巴的進展則要快得多。阿里巴巴于2018年收購
中天微系統有限公司,再與自家達摩院自研芯片業務整合在一起,成立了平頭哥半導體有限公司。不到一年的時間,他們就發布了“玄鐵”910芯片。這款芯片在當時號稱是最強的RISC-V架構芯片之一。就在今年11月4號,平頭哥再次發布最新的自研芯片:“倚天”710芯片。
阿里方面透露,這款芯片將用于自己的數據中心,目前不打算出售。平時鮮有媒體曝光的阿里平頭哥,在IoT芯片領域銷量早就超過了10億顆。再說百度,百度的芯片布局較早,在2010年,他們就開始用FPGA芯片從事AI架構的開發。今年的8月18日,百度的第二代“昆侖”人工智能芯片發布,媒體嘩然。從以上的例子我們不難看出,早做研發的公司,現在已經嘗到了甜頭,擁有了海量的研發資源;晚踏入半導體的公司,在架構、制程、調度調優方面,甚至是EDA設計工具方面,有著更為先進的優勢,在企業大力投入資金和人力物力之后,得到的成果也不錯。所以我們說,騰訊的加入,并不算晚。
從以上例子我們也不難看出,國內各個科技公司先后加入半導體陣營之后,產品線基本不重合,這也反映了各個企業都采用了“避其鋒芒,韜光養晦”的策略。這回騰訊入局先公布了三款外圍芯片,如果進展順利、團隊擴大、巨資注入,也許今后能夠帶來重量級的成果出來。
不管是國產各個科技廠商的芯片設計浪潮一波接著一波,各類產品層出不窮,還是行業乃至國家投入巨資刺激國內半導體行業發展,國內的軟肋,其實還是在芯片制造上。國內企業或者單位拿不出先進的芯片制造設備,我們只能依托地區外的代工,而這一切的穩定都建立在相對和平的基礎上。誰也不能保證永遠的和平。我們只能將希望寄托在國內科技工作者身上,也許只有他們,才能讓國產半導體行業綻放出燦爛的花朵。