據日媒報道指日本的尼康、佳能等光刻機企業計劃大舉擴張光刻機產能,希望在未來三年時間將光刻機產能提升一倍以上,大幅增加的產能主要是考慮搶占中國市場,這對于ASML來說恐怕是一個壞消息。
如今ASML是光刻機行業的巨頭,當之無愧的王者,但是其實在光刻機市場它并沒有處于絕對的領先優勢,它大約占有光刻機市場63%的市場份額,佳能、尼康分別占有22%、13%的市場份額。
其實在2004年之前,尼康才是全球光刻機市場的王者,尼康、佳能等可以將ASML按在地上摩擦,不過由于美國的影響以及技術路線選擇的錯誤,尼康等日本廠商力推干式光刻機,而此時臺積電的研發天才林本堅提出了浸潤式光刻機技術,日本廠商不屑一顧,當時還很弱小的ASML卻認為是個機會。
在林本堅的領導下,臺積電和ASML合作研發浸潤式光刻機于2004年推出,隨后浸潤式光刻機迅速取代了干式光刻機,ASML也就此逐漸在光刻機市場取得領導地位,而日本的光刻機產業開始式微。
隨著ASML在光刻機市場發展壯大,美國開始盯上ASML,美國企業Intel等投資了ASML,后來股東不斷變化,到如今ASML的兩大股東分別是資本國際、貝萊德集團,這兩大股東都是美國企業,再加上ASML的不少技術來自美國,導致ASML逐漸失去自主權。
由于美國急于扶持自己的芯片產業,鞏固自己的芯片技術領先優勢,如今美國先后拉攏了三星、ASML等芯片產業鏈的企業,甚至還想拉上臺積電,并提出了數百億美元的芯片補貼,同時限制ASML對中國出售光刻機,近期更限制ASML對中國出售14nm以下的DUV光刻機,這對ASML的發展造成了不利的影響。
可是中國是全球最大的光刻機市場,2021年中國大陸采購了290多億美元的光刻機,比中國臺灣和韓國貢獻的250億美元還要多40多億美元,為ASML貢獻的營收最多,這樣巨大的市場自然讓除ASML之外的光刻機企業看重。
曾被ASML打敗的日本光刻機企業尼康、佳能等就認為是個機會,事實上過去兩年中國除了大舉采購ASML的光刻機之外,也從日本市場大舉采購二手光刻機,推動日本的二手光刻機價格上漲兩倍多,與日本企業建立了一定的合作關系。
對于日本芯片產業來說,它們也對美國存在一些戒心,在1990年代之前,日本的芯片產業曾居于全球第一,但是后來受美國的影響而逐漸衰落,芯片產業逐漸由韓國和中國臺灣后來居上,如今中國提供了機會,日本當然希望重振雄風。
對于日本來說,如今還有經濟發展的需要,20多年前,日本曾是全球領先的貿易順差國,如今它卻已出現了貿易逆差,如此發展經濟已成為它的頭等大事,重振各個產業當然是發展經濟的重點,如此也就不奇怪日媒希望尼康、佳能等在光刻機行業再次崛起了。
對于全球科技行業來說,如今的科技行業早已不是任何一個國家就能完全壟斷的了,光刻機產業也是如此,ASML的光刻機技術領先,但是也需要日本供應的元件,ASML自己受制而無奈舍棄中國市場,這就為其他競爭對手提供機會,這恰恰是日本光刻機產業的機會。
20年間光刻機行業從尼康、佳能領先到ASML居于領導地位,如今形勢變化,或許也是到了ASML衰落,而日本光刻機產業再次興起的時候,或許當ASML再次衰落的時候,它會想起什么叫做捧起石頭砸自己的腳吧。
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