1月11日，英特爾正式推出第四代英特爾至強可擴展處理器(代號“Sapphire Rapids”)、英特爾至強CPU Max系列(代號“Sapphire Rapids HBM”)以及英特爾數據中心GPU Max系列(代號“Ponte Vecchio”)。
一方面，在英特爾的轉型中，數據中心一直是核心業務。根據英特爾公布的數據，過去四代所有的至強處理器已經銷售了約8500萬顆，其中第三代產品在兩年內銷售了1500萬顆。同時，在算力的新需求下，其數據中心產品也已經從CPU拓展至GPU等，芯片巨頭們都在建立新的生態體系。
另一方面，在疫情和外部環境變換之下，半導體產業整體承壓，尤其是終端需求下滑的情況下，數據中心成為半導體行業的重要增長點，這也成為眾多芯片企業瞄準的方向，競爭隨之更加猛烈。
根據Dell’Oro Group此前發布的報告，由于運營商、云計算廠商運算需求持續提升，到2026年，全球數據中心的資本支出預計將達到3770億美元。在數字化的趨勢下，算力產業格局也在重塑中。
在中國數據中心市場上，機構指出2023年有望回暖。IDC中國研究經理索引向21世紀經濟報道記者表示：“抗疫政策的轉變對中國2023年經濟復蘇帶來了正面影響，2023年我們預計中國整體服務器市場需求也將出現反彈，出貨量和廠商銷售額分別增長5.5%和7.2%。” 芯片角力
具體從產品層面看，第四代英特爾至強可擴展處理器至高60核心，至強MAX系列至高56核心，數據中心GPU Max系列至高內建128個Xe核心。同時，處理器集成了各種專用加速器模塊，強調了硬件級的加速。據介紹，目前，騰訊云、天翼云、京東云、阿里云、火山引擎、吉利汽車、浪潮信息和亞信科技等都已經和英特爾的數據中心新品展開合作。 首先可以看到，對于數據中心場景而言，僅僅增加核數已經無法滿足各類算力的需求，因此英特爾此次還將多種加速器內置于處理器內。
英特爾市場營銷集團副總裁、中國區數據中心銷售總經理兼中國區運營商銷售總經理莊秉翰向21世紀經濟報道記者表示：“核數和主頻的增長都重要，所以我們導入新的CPU內核架構。同時我們認為AI應用、數據庫應用、負載動態均衡應用等每一代都有需求，與其一直提升核數，不如提供加速器，讓客戶可以更具性價比的處理業務、提升業務性能。比如下一代（芯片）如果再多放10個核，還不如多放一個加速器。”
據介紹，在AI方面，與前一代相比，通過內置英特爾高級矩陣擴展(英特爾AMX)加速器，第四代英特爾至強可擴展處理器將PyTorch實時推理和訓練性能提升了10倍。
這是英特爾的解題思路，另一方面，英特爾還首次在數據中心CPU和GPU中采用了Chiplet封裝技術，“Chiplet多核封裝肯定是一個趨勢，這樣我們才能繼續延續摩爾定律，”莊秉翰說道，“未來芯片也會更多的整合，包括多數位的電路、模擬電路、邏輯電路、內存等都要封裝在一起才可以提升整體性能。”
一直以來，英特爾在數據中心市場上占據主要份額，但近年來也面臨著新挑戰。比如老對手AMD攻勢不減，TrendForce集邦咨詢的數據顯示，預估2022年AMD x86服務器CPU出貨市占率約15%，2023年則有望突破22%。
又比如英偉達、高通、亞馬遜等企業在ARM架構服務器芯片上持續發力。集邦咨詢研究顯示，近年企業對于人工智能、高效能運算等數字轉型需求加速，帶動云端采用比例增加，全球主要云端服務業者為提升服務彈性，陸續導入ARM架構服務器，預期至2025年ARM架構在數據中心服務器滲透率將達22%。
談及市場競爭，英特爾公司市場營銷集團副總裁兼中國區云與行業解決方案部總經理梁雅莉表示，科技行業的發展取決于健康的競爭，英特爾的x86擁有廣泛的應用基礎和生態系統支持，“關鍵的核心是在這樣一個時代，架構如何能支持客戶發展的需要。不同的架構有更好的發展，其實是整個行業發展百花齊放的基礎。”
需求復蘇
產品競爭之外，業界也關注半導體產業的需求走勢。整體而言，群智咨詢（Sigmaintell）總經理李亞琴在接受21世紀經濟報道采訪時表示，半導體滯后反饋了2022年的需求振蕩，2023年預計半導體產值會下降8個百分點，從2022年的6100億美金左右下降到2023年5650億美金的水準。在延續2022年變化的基礎上，2023年還是弱增長的趨勢。
數據中心領域亦受到影響，在2022年，互聯網等行業的數據中心需求增速放緩，2023年的成長趨勢又有何變化？
梁雅莉向記者分析道：“2022年確實是經歷了比較困難的一年，但是2020、2021表現相當不錯。去年一年其實也是三年疫情的積累，也有供應等很多因素的疊加。半導體行業是有周期性的，所有這些疊加在去年導致了市場層面的需求比較疲弱，可能就表現在互聯網行業上遭受了前所未有的困難。”
對于今年市場的展望，莊秉翰表示：“我們并不持悲觀態度，尤其是現在像對疫情防控政策大幅度調整的背景下，對今年還是保持樂觀。互聯網當然是非常重要的產業，但也是眾多產業之一。比如在中國，運營商最近也介入到云產業，這也會給我們提供新的機會。隨著經濟復蘇，很多企業、政企方面的業務也會恢復。”
聚焦到中國市場看，目前，中國的“東數西算”等數字基建還在大力推進中。國家信息中心與相關部門聯合發布的《智能計算中心創新發展指南》顯示，目前全國有超過30個城市正在建設或提出建設智算中心，未來5年中國智能算力規模年復合增長率將超過50%。
對于國內市場，索引談到，互聯網仍將面臨云業務和自身業務增長壓力，但在經歷2022年的低谷以后，整體預計會有小幅反彈，但增速仍可能低于市場平均增長，運營商在經歷2022年大量采購之后到2023年預計增長放緩，這兩大行業占整體市場50%以上。
此外，金融尤其是銀行仍將保持穩定增長，同時在2022年因為經濟壓力大幅縮減IT預算的傳統行業，包括制造和其他SMB（中小型企業市場）在2023年也將迎來反彈，“因此我們預計2023年中國服務器增長的主要驅動力除了云服務提供商之外，更多來自于經濟復蘇帶來的傳統行業的增長。”索引總結道。
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