10月16日消息,據路透社報道,谷歌近日宣布與Kairos Power簽署了合作協議,將從多個小型模塊化反應堆購買電力,以滿足人工智能(AI)的電力需求。
谷歌與Kairos Power達成的協議計劃將Kairos的第一座小型模塊化反應堆在2030年前投入使用,隨后在2035年之前進行更多部署。兩家公司沒有披露協議的財務細節,也沒有透露這些工廠將在美國何處建造。不過,谷歌表示,它已同意從6-7個反應堆購買總計500兆瓦的電力,這比眼下核反應堆的發電量要小。
谷歌能源和氣候高級主管ichael Terrell在一場電話會議上表示:“我們認為核能可以在幫助滿足我們的需求方面發揮重要作用……以一種更清潔、更全天候的方式。”
隨著AI幾十年來首次提振電力需求,今年以來多家科技公司與核電公司簽署了一些新的合作協議。
今年3月,亞馬遜從Talen Energy收購了一個核電數據中心。上個月,微軟與Constellation Energy簽署了一項電力協議,以幫助恢復恢復賓夕法尼亞州三哩島核電站的一個機組。1979年,三哩島核電站發生了美國最嚴重的核事故。
根據高盛的估算,美國數據中心的用電量預計將在2023年至2030年間增長約兩倍,將需要約47千兆瓦的新發電能力,高盛認為天然氣、風能和太陽能將有望填補這一缺口。
Kairos Power需要獲得美國核管理委員會(Nuclear Regulatory Commission,NRC)以及當地機構的全面建設和設計許可,這一過程可能需要數年時間。
去年年底,Kairos Power獲得了NRC的建設許可,將在田納西州建造一座示范反應堆。
NRC發言人Scott Burnell表示:“NRC已準備好高效、適當地審查新反應堆的申請。”
小型模塊化反應堆比目前的反應堆更小,其組件在工廠制造而不是在現場制造,以降低建設成本。
批評人士表示,小型模塊化反應堆的成本將會很高,因為它們可能無法實現大型核電站的規模經濟。此外,它們可能會產生持久的核廢料,而美國目前還沒有一個最終處置庫。
谷歌表示,通過承諾與Kairos達成所謂的訂單框架,而不是一次性購買一座反應堆,它正在向市場發出需求信號,并進行長期投資,以加快小型反應堆的開發。
“我們相信,這種新穎的做法將改善我們項目交付的前景——不僅將降低成本,同時也將加快交付時間表。”Kairos首席執行官兼聯合創始人Mike Laufer表示。