專注于家庭影院裝置的A/V設備專業公司Gefen發布了兩款基于無線連接的產品,而沒有采用HDMI。可以察覺不管是象Gefen那樣的公司還是UWB芯片公司在描述產品時都使用了一個微妙的說法:“無線的HDMI”,而HDMI版權公司實際上控制了HDMI這個品牌并且沒有官方的關于“無線HDMI”標準的說法。而諸如Gefen的公司采用其他技術,包括無線鏈接和五類線連接來與HDMI接口混為一談。
在CEDIA展會上,Gefen展示的基于UWB的系統是采用TZero的技術。TZero該產品采用了WiMedia的基于OFDM的UWB 標準,Gefen的產品提供HDMI的優點,讓高清信號連接至HDTV,而且可以更為方便的是實現了無線的鏈接--特別是在HDMI線纜太短的情況下。另外TZero的技術允許多個HDMI源的輸入,所以本質上來說,該產品還在一條無線HDMI鏈路" title="鏈路">鏈路上實現了HDMI開關的功能。
不過價格上就不是什么好消息了。初次發布的產品一對發射器和接收器的價格高達700美元,使其限制在高端家用市場。定價高企是與UWB芯片的高價決定的,發射機需要將無壓縮" title="無壓縮">無壓縮的HDMI信號進行編碼和調制,而接收機需要解調、解碼。
而Amimon公司則大肆宣揚其無壓縮的5GHz頻段無線傳輸的好處。Amimon表示不壓縮數據優勢明顯,在CEDIA展會上,Gefen也發布了一款采用Amimon方案的產品,可惜的是該款基于Amimon方案的產品同樣高價。
而Amimon宣稱的無壓縮高清傳輸似乎經不起推敲。Pulse~Link CTO John Santhoff表示Amimon宣稱的支持3Gbps的數據率違背了香農信道定律。Amimon采用的一種方法是只傳輸一幀圖像的一部分,因為這樣人眼一般無法察覺。而這樣出來的效果就是Amimon的方案與采用MPEG壓縮的方案看不出什么區別。
Pulse~Link也提供基于UWB的無線HDMI方案,并且已經被西屋(Westinghouse)的電視機采用。Pulse~Link的技術基于他們自己的連續波UWB。Westinghouse的該款電視目前并沒有付運,不過Pulse~Link老總Bruce Watkins表示幾個人后就可以上市了。Pulse~Link,與其他的無線HDMI公司一樣,對數字內容保護公司(DCP LLC)的一紙針對轉發內容的許可已經等待了很長的時間,Pulse~Link公司剛在七月底得到了許可。
依然存在的問題是無線高清視頻傳輸的成本何時才能降到主流市場可以接受的程度。問題的關鍵又回到是否需要對視頻進行壓縮上來。HDMI的支持者一直宣稱內容所有者需要非壓縮的鏈路,但實際上,內容所有者已經同意為諸如IEEE 1394(火線)接口標準簽署DTCP(數字傳輸內容保護)許可了。
Amimon選擇非壓縮方案的初衷是從內容所有者得到的反饋是消費者對壓縮的東西都是報反感態度的。但事實上用戶在意的只是視頻質量。在未來幾個月內把幾家候選者的產品列出來看誰的顯示質量好一定是一件很有趣的事情。而一些增加的編碼/解碼算法通常都會使內容質量進一步下降。
在整個視頻鏈路上采用全部壓縮的方式可以消除傳輸質量的問題,Pulse~Link的John Santhoff表示,“你找不到不壓縮的信號源。”Santhoff的這個觀點是正確的,因為從藍光播放器、高清衛星電視接收器、高清有線電視到高清攝像機,給到的視頻流" title="視頻流">視頻流都是壓縮過的,因此沒有理由不將壓縮的視頻流不做信源上面處理而直接發送到顯示器,讓顯示器進行一次解碼。
基于壓縮的構想將會有成本和性能的優勢。壓縮后較低的傳輸率讓信道設計更為簡單 --不管是有線還是無線。因此如果編碼、解碼的問題解決好,UWB產品將會快速降價。TZero的Borison稱該公司為機頂盒和電視機提供的UWB無線芯片將會達到大概10美元左右的價格。