蘋果產(chǎn)品通常都為液晶面板供應(yīng)鏈帶來一定的難度挑戰(zhàn)，因為蘋果要求的產(chǎn)品規(guī)格和質(zhì)量控管都是非常嚴(yán)格的。在亞洲，甚至有人說蘋果這個沒有任何一座面板廠的公司比誰都還要懂液晶面板制造和技術(shù)知識。雖然如此，液晶面板供應(yīng)鏈還是前仆后繼地想與蘋果公司合作，因為這樣的合作保證了一定出貨量，并且從較高的硬件規(guī)格中(像是薄型、輕量、高分辨率、低功耗、高色飽和廣視角等)獲得較高的平均出貨單價。

有趣的是，為了要確保面板供應(yīng)無虞和保持技術(shù)的領(lǐng)先，蘋果也投資亞洲液晶面板供應(yīng)鏈。具體來說，蘋果公司是先將一筆預(yù)付款提供給面板廠以獲得長期策略性供貨。

液晶面板供應(yīng)鏈(面板廠、零件供貨商、外包廠)七月初起已經(jīng)為蘋果產(chǎn)品動起來，而這股氣勢將會延續(xù)整個2012下半年。蘋果即將發(fā)表三項新產(chǎn)品：iPhone5, iPad Mini，以及新一代new iPad。這些行動裝置將配備高分辨率、薄型以及輕量的規(guī)格，耗電量也會進(jìn)一步減少。可以肯定的是，這些需求將會使得液晶面板供應(yīng)鏈的廠商非常的忙碌。

投入蘋果新產(chǎn)品的液晶面板供應(yīng)鏈廠商包括：康寧、日本顯示器(Japan Display)、樂金顯示、夏普、友達(dá)、奇美、三星、瑞儀、中光電、宸鴻、勝華以及鴻海。我們推算蘋果產(chǎn)品的生產(chǎn)和出貨數(shù)量將如下表所示：

表一：2012蘋果新產(chǎn)品出貨數(shù)量預(yù)測(單位:百萬片)

數(shù)據(jù)源: NPD DisplaySearch預(yù)測

雖然iPhone 5還沒正式公開，許多人相信此款新機(jī)的面板尺寸將會放大到4”(iPhone 4S為3.5”)，但分辨率仍維持為326 ppi(Pixel Per Inch)不變。而此款面板采用的是將觸控傳感器整合于液晶內(nèi)的in-cell式，對面板廠來說良率的控制將會是一大挑戰(zhàn)。樂金顯示(LG Display)和日本顯示(Japan Display)的面板已被承認(rèn)可供量產(chǎn)，而夏普的面板則還在導(dǎo)入階段。

iPad Mini預(yù)計也將在今年第四季問世。與iPad相較，iPad Mini的屏幕為7.85”，被視為瞄準(zhǔn)閱讀族群，主要的規(guī)格有極薄的外型，低耗電量的面板，以及薄膜投射式電容觸控面板。友達(dá)和樂金顯示將會是此款產(chǎn)品的面板供應(yīng)者。樂金顯示使用的是IPS (In-plane Switching)技術(shù)，而友達(dá)則使用AHVA – 一種類似IPS的延伸技術(shù)。

蘋果原先計劃在new iPad上市后停止iPad 2這個產(chǎn)品線，但是現(xiàn)在看起來iPad 2的生產(chǎn)應(yīng)該會維持到年底。新一代的iPad (new iPad)再一次的以其超高分辨率的畫質(zhì)(9.7” QXGA, 200+ ppi)和高色彩飽度領(lǐng)先整個平板計算機(jī)市場。不過蘋果公司也還在與面板供應(yīng)鏈討論如何革新液晶面板，像是改變LED背光設(shè)計以降低成本、減少散熱問題、改變部材以減輕重量、以及改進(jìn)面板穿透率以減少電力消耗等等。

2012年我們預(yù)期iPad 2出貨量將可達(dá)到2千1百萬臺，new iPad為4千3百萬臺，iPad Mini則為8百萬臺。在手機(jī)方面，iPhone 4S預(yù)估在2012年可出貨1億5百萬臺，iPhone 5則可達(dá)到3千5百萬臺。

圖一：2010-2013蘋果平板和手機(jī)出貨趨勢

數(shù)據(jù)源: DisplaySeach

上述所提到的面板規(guī)格都是業(yè)界公認(rèn)難做且良率不易維持的產(chǎn)品，這些面板的生產(chǎn)會消化許多面板廠商的產(chǎn)能。對面板廠來說這不啻為擁有大量生產(chǎn)訂單、跨越技術(shù)障礙和消化產(chǎn)能以提高產(chǎn)品單價的好現(xiàn)象。但是隨著蘋果產(chǎn)品越來越領(lǐng)先，許多消費者在換機(jī)的時候?qū)幙裳雍髶Q機(jī)的時間來等待蘋果的下一代產(chǎn)品。這對其他品牌而言將影響其出貨數(shù)量，采購的穩(wěn)定度降低，并造成面板供應(yīng)鏈的混亂。簡言之，蘋果的生意對面板供應(yīng)鏈來說像是把雙面刃。當(dāng)下半年度蘋果發(fā)表其銷售力道強(qiáng)勁且與供應(yīng)鏈緊密相系的各項產(chǎn)品時，我們預(yù)見整個液晶面板產(chǎn)業(yè)也會更加有活力。