蘋果公司打算比當初計劃提前1年左右的時間，在2017年秋上市的iPhone上采用有機EL面板。原本以2018年為前提進行準備的相關企業被迫緊急應對。雖然韓國企業在有機EL的開發和生產方面領先，但日本企業也有反擊的機會。

　　蘋果打算提前一年上市采用有機EL（OLED，電致發光）面板的iPhone。原本預定在2018年秋上市的新機型上采用，但因iPhone銷售失速，所以蘋果公司將計劃提前。蘋果已經將從2017年秋季開始為部分機型采用有機EL的計劃通知給了各關聯企業。以2018年為前提進行準備的相關企業被迫緊急調整計劃。

　　面板企業的關系人士稱，“2015年12月左右接到了蘋果的聯系，詢問能否提前1年供貨有機EL”。除了作為面板供應商的韓國LG顯示器和三星電子等之外，蘋果還通知了各關聯的裝置廠商及材料廠商。

　　強化銷售的起爆劑

　　有機EL面板的優勢是比液晶面板省電，而且能顯示鮮艷的色彩。因無需背照燈，可進一步減薄終端的厚度，還可以實現液晶面板無法實現的曲面加工。由于最初供給量有限，因此預定2017年秋上市的新款iPhone計劃只為部分高端機型采用有機EL。

　　提前采用有機EL是因為蘋果的焦躁。2015年10～12月的iPhone銷量為7477萬部，僅比上年同期增長0.4％。這是自2007年第一代機型上市以來的最低增長率。2016年1～3月將產量較原計劃削減3成，以壓縮庫存。

　　在智能手機銷售中占全球近兩成市場份額的蘋果面臨的形勢困難加劇。發達國家的市場增長鈍化，在新興市場國家又與當地企業的低價格產品競爭激化。與原有機型相比，采用有機EL可以主推硬件方面的變化，由此作為激發iPhone需求的起爆劑。

　　不過，將采用時間提前一年，需要變更第一批機型的設計。當初為了發揮有機EL的優勢，準備了可以彎曲的曲面加工機型。但“確保可靠性的技術難度高，2017年根本來不及。蘋果決定即使放棄設計上的優異性，也要盡快上市”（關系人士）。

　　由于此次的計劃変更，各關聯企業頓時變得忙碌起來。

　　被視為有機EL面板有力供應商之一的三星買斷了量產面板所需裝置。關系人士稱，“某日系廠商的制造裝置連2018年的訂單都已經簽出去了”。該裝置廠商此前也一直面向三星供貨制造裝置，在有機EL的量產方面業績最佳。隨著三星的買斷，包含日本在內的競爭企業被迫與業績較少的裝置廠商共同推進量產開發。

　　有機EL的主流是折疊型

　　LG顯示器為了應對蘋果的計劃提前，也加速了開發投資。LG主要生產智能手表和電視用有機EL面板，此次是首次面向智能手機全面量產。為了趕上2017年的供貨時間，正在加速開發符合蘋果所要求性能的面板。

　　中國廠商中，據稱天馬微電子正考慮把還在建設中的液晶面板工廠的一部分變更為有機EL量產線。

　　不可否定，日本廠商起步有點晚。中小型液晶面板領域的大型企業日本顯示器（JDI）2016年春將在石川工廠導入試產線。目前正與裝置廠商共同推進開發，預定2018年開始量產。

　　正在經營重建的夏普也打算致力于有機EL開發，但尚未確立量產眉目。原因是，夏普一直在猶豫是接受臺灣鴻海精密工業還是接受日本產業革新機構的注資，所以未能制定長期投資計劃。

　　預計有機EL的市場規模2022年將擴大至現在約3倍的7.66億張。雖然因蘋果將原計劃提前1年，市場提前啟動，但“有機EL的主流是柔性基板，是能將顯示畫面折疊起來的機型”（調查公司IHS Global高級總監田村善男）。預計蘋果也以2018年上市同樣的機型為目標正在做準備工作。

　　目前，還沒有任何一家廠商確立這種可折疊面板的量產技術。JDI現在也在推進柔性有機EL面板的開發，該公司社長兼首席運營官有賀修二稱，“將利用與他們（韓國廠商）完全不同的裝置和生產方式進行量產”。

　　如果能量產成功有機EL柔性面板的話，起步較晚的日本廠商應該也有反擊的機會。