2007年8月，當(dāng)美國宇航局（NASA）將“鳳凰號”（ Phoenix）火星著陸器送入太空時，并沒有期待它能夠持續(xù)很長時間。 2008年5月，這個著陸器在登陸火星后開始了為期三個月的科學(xué)考察任務(wù)，研究火星表面灰塵的構(gòu)成。科學(xué)家想知道這個星球上的條件是否足以支持微觀生命，并且其表面是否有充足的水。

　　“鳳凰號”完成了它的工作，并且該任務(wù)被認(rèn)為是成功的，但是與許多高科技NASA硬件不同，它從來沒有得到過超出預(yù)期的機(jī)會。在這個太陽能著陸器結(jié)束了它的最初目標(biāo)后，不久后就已經(jīng)停止工作。現(xiàn)在，十年之后，火星幾乎完全吞噬了“鳳凰號”，并幾乎刪除了它曾經(jīng)存在的所有證據(jù)。

　　“著陸器再工作了兩個月，隨后太陽光減少導(dǎo)致能量變得不足，無法保持著陸器的運(yùn)行，”NASA解釋說。 “太陽能驅(qū)動的機(jī)器人不是為了在火星北極冬季的黑暗和寒冷條件下生存而設(shè)計(jì)的。”

　　火星上的風(fēng)沙塵埃對于一塊不移動的硬件來說是一個非常糟糕的情況。正如“鳳凰號”火星著陸器的新圖片所顯示的那樣，十年的灰塵幾乎掩蓋了著陸器，并消除了它在完成下降時產(chǎn)生的黑色斑點(diǎn)。不久之后，火星將完全吞沒了剩下的東西。

　　NASA長期以來一直認(rèn)為“鳳凰號”已經(jīng)“死亡”，所以看到它已經(jīng)被塵埃覆蓋并不令人意外。