科技日報北京11月15日電 (記者房琳琳)據(jù)《科學(xué)美國人》雜志官網(wǎng)14日報道稱，美國國家航空航天局(NASA)下一個火星探測任務(wù)是明年發(fā)射“洞察”號(InSight)火星著陸器。

　　InSight的全稱是對地震調(diào)查、地質(zhì)測量和熱傳輸內(nèi)部勘探的英文字頭縮寫。由NASA和洛克希德·馬丁太空系統(tǒng)公司共同建造。現(xiàn)在，著陸器正在進(jìn)行熱力和真空測試。洛克希德·馬丁公司“洞察”號項目的組裝、測試與發(fā)布操作項目主管斯科特·丹尼爾斯說，發(fā)射可能會在2018年5月5日進(jìn)行，“由于行星際發(fā)射窗口有限，必須提前完成所有測試工作，并在明年2月下旬運往加州范登堡空軍基地準(zhǔn)備發(fā)射”。

　　“洞察”號遭遇過波折。鑒于荷載關(guān)鍵儀器之一——法國航天局提供的SEIS地震儀傳感器密封真空環(huán)境存在泄漏現(xiàn)象，2015年12月，NASA宣布暫停其于2016年發(fā)射的計劃。NASA噴氣推進(jìn)實驗室項目首席研究員布魯斯·班納特說，好在地震儀2016年8月通過了關(guān)鍵的評估。

　　發(fā)射推遲和SEIS地震儀的維修使項目總成本高達(dá)8億美元，合作伙伴國支付了其中的1.75億美元。經(jīng)過仔細(xì)評估后，NASA決定再次投入1.3億美元，以保障火星登陸任務(wù)。

　　“洞察”號能夠幸存，是因它將探尋太陽系內(nèi)除地球外的巖石星球內(nèi)部構(gòu)造，為可否在其上建造永久建筑物提供參考；還能幫助科學(xué)家拼湊40多億年前陸地世界的形成過程；此外，它還能了解火星內(nèi)部溫度信息，利用一流設(shè)備研究的火星天氣，能揭示太陽風(fēng)、宇宙射線和帶電粒子如何通過大氣傳播沖擊火星表面。

　　NASA行星科學(xué)部主任吉姆·格林說：“‘洞察’號任務(wù)將揭示火星這顆活躍星球的內(nèi)部現(xiàn)狀。”該任務(wù)雖然與NASA的火星登陸計劃沒有直接聯(lián)系，但獲得的所有信息對未來人類登陸火星具有重要參考價值。