世界首富杰夫·貝索斯將于7月20乘坐藍色起源的新謝潑德飛船(New Shepard)前往太空邊緣，體驗微重力環境并欣賞美麗的太空景色，這也是藍色起源的首次載人太空飛行。杰夫·貝索斯創辦了藍色起源太空探索公司，以滿足其對太空探索野心。

杰夫-貝索斯與兄弟馬克，以及另外兩個未曾透露姓名的人 —— 他們其中至少有一個是千萬富翁。現在，這些人將把自己的生命交到火箭工程師的手中。

貝索斯在周一宣布，他和他的兄弟將成為新謝潑德號火箭的第一批乘客，同時，另一位尚未透露姓名的拍賣贏家在周六出價2800萬美元，買下了參加這次旅行的機會。據稱，還有第四個人也將加入他們。這些人最早將于7月20日進入飛行艙。

“貝索斯是一個冒險者，”喬治華盛頓大學空間政策研究所的創始人、美國宇航局顧問委員會的前成員約翰-洛格斯頓告訴內幕網，“他當然明白這里面存在風險，而且可能還對它的風險程度有很好的把握。”

慈善拍賣從五月十九日開始，于本月十日結束的線上競標階段中，拍賣價格便已高達四百八十萬美元，在十二日的現場拍賣階段，得標者以兩千八百萬美元擊敗二十多名競爭者。得標金額扣除六%的拍賣商手續費，將全數捐給藍色起源的慈善基金會「未來俱樂部」(Club for the Future)，做為鼓勵後代投入STEM領域(科學、技術、工程和數學)的資金。貝佐斯將太空艙的其中一個座位投入慈善拍賣，得標者將可與貝佐斯同游太空，該座位最終以兩千八百萬美元(約1.7億)售出。

藍色起源太空人與軌道銷售主任康乃爾表示，十二日慈善拍賣會的得標者，將成為新謝波德號的第三名乘客，該名乘客的身分會在未來幾周內揭露。新謝波德號總共有四名乘客，第四名乘客也尚未公開。

此次飛行共有4個座位，前兩張船票由杰夫·貝索斯和他的弟弟獲得。經過數周的網上競標后，第三張船票以2800萬美元的價格被神秘富豪拍得。2800萬美元的最終價格意味著這次只持續10到15分鐘的飛行中，每分鐘將花費將超過200萬美元。藍色起源公司表示，競拍成功的這名乘客和最后一名乘客的信息將在未來幾周內公布。2021年4月14日，新謝潑德飛船從藍色起源位于德克薩斯州西部的一號發射場起飛。

軌道火箭需要獲得足夠的能量以達到至少每小時17000英里(約27359公里)的速度，也就是我們所說的軌道速度，該速度實質上是給飛船足夠的能量繼續繞著地球飛行，而不是立即被重力拉回地面。

亞軌道飛行需要的能量和速度要小得多。這意味著需要更少的火箭燃燒時間，更低的溫度以免灼傷飛船的外部，更少的壓力和壓縮以防止撕裂飛船，通常情況下，亞軌道飛行發生嚴重失誤的概率更少。

新謝潑德的亞軌道飛行速度大約為三倍音速——即每小時2300英里——直接向上飛行，直到火箭消耗掉大部分燃料。然后，乘員太空艙將在軌道頂部與火箭分離，并短暫地繼續上升，然后太空艙幾乎徘徊在其飛行路徑的頂部，給乘客幾分鐘的失重狀態。

新謝潑德飛船是完全自主操控的，不需要飛行員，在此前的15次試飛中它從未發生過爆炸性事故，但這也不意味著風險為零。盡管亞軌道飛行的風險低于軌道飛行任務，但它們仍然可能是致命的。例如，維珍銀河的一架亞軌道太空飛船在2014年發生解體，一名飛行員因此喪生。

但是，不管新謝潑德號有多安全，太空飛行總是有風險的。根據今年早些時候所發表的一項分析，美國大約1%的載人航天飛行發生過致命的事故。“那是相當高的概率。它比乘坐商業客機要危險一萬倍，”該報告的合著者喬治-尼爾德告訴內幕網。

尼爾德補充說：“為了學習如何更安全、更可靠、更經濟地完成這項工作，許多人認為我們需要通過越來越多的此類飛行來不斷積累經驗。(貝索斯)顯然已經做出決定，讓數百萬人在太空生活和工作是他堅信的事情，他想盡自己的力量，以某種方式幫助實現這一目標。”

據稱，New Shepard火箭發射后可回收再用，其在沒有搭載人員情況下已成功試飛15次，7月20日將是“藍色起源”首次開展載人太空飛行。在10分鐘的太空旅行中，乘客有4分鐘的時間停留在太空與地球大氣層的分界線以上。火箭升空后，太空艙會與火箭推進器分離，在超過100公里高度停留4分鐘，在這期間艙內乘客將能體驗無重狀態，還可以從太空觀賞地球弧線。

藍色起源 在測試階段還沒有遇到過類似的悲劇性事故，不過太空冒險是變幻莫測的，而貝索斯也表示，一切冒險都是值得的。

2021年真是奇妙的一年，眾多億萬富豪都爭先恐后地要上太空，難道這個地球已經容不下這些富可敵國的牛人了嗎?

沒想到要搶頭香的竟然是，當過很多次世界首富的亞馬遜創始人貝佐斯，還要帶上自己的親弟弟，預計在7月20日一起乘坐藍色起源的新謝潑德號火箭(New Shepard)升空，體驗短暫的亞軌道太空旅行。

還有，億萬富翁科技企業家賈里德-艾薩克曼(Jared Isaacman)，將在9月15日與三名普通人一起，乘坐SpaceX的載人龍飛船環繞地球飛行約3天。這次任務被稱為靈感4號(Inspiration4)，除了艾薩克曼是富豪之外，其他人都是普通的人，還包括一位兒童骨癌幸存者，他們正在接受太空飛行的必要訓練。

再有，維珍銀河的創辦人，英國的億萬富翁理查德·布蘭森，他預計年內乘坐自家的太空飛機團結號在亞軌道太空游逛一下。