遙望金雞湖畔,蘇州新地標“東方之門”好似一扇時光之門。西邊是“人家盡枕河”的千年姑蘇城,東邊則是高樓迭起的蘇州工業園區。以1966年開建的蘇州半導體廠為基礎,1994年建立的蘇州工業園區承接了大量集成電路企業,成為蘇州集成電路產業的搖籃,孕育了很多“小巨人”企業。“今年以來,蘇州便有13家企業在科創板上市,位列全國第一。”蘇州市工業和信息化局副局長金曉虎向《中國電子報》記者表示。現在,蘇州集成電路產業的點點“芯”火已成燎原之勢。
起步:境外企業率先生根發芽
7月中旬的蘇州,驕陽似火。走在金雞湖畔的蘇州工業園區,如茵綠草與蔭蔭夏木相映成趣,數十余棟灰白色建筑鱗次櫛比、分布井然。這一不斷吸引各類集成電路企業入駐扎根的創業熱土,真切見證了蘇州集成電路產業的成長與壯大。
上世紀90年代,眾多半導體企業的涌現為蘇州工業園區的建立打下了良好“地基”。1966年,蘇州半導體廠成立,成為江蘇省第一批半導體企業。1970年代初,蘇州半導體廠等企業參與小規模集成電路研發,通過市場化手段推動產業發展。
當時鐘的指針撥轉到1994年,蘇州金雞湖畔的一大片空地終于迎來了新主人。1994年2月,經國務院批準,蘇州工業園區在金雞湖畔建立,成為首批國家集成電路產業園。誕生之后,蘇州工業園區站在國際園區成熟管理經驗的“肩膀”上招商引資,展開園區的規劃、建設和管理。
中國科學院半導體所研究員石寅在接受采訪時,向《中國電子報》記者回憶了蘇州工業園區的建設歷程:1994年12月,韓國三星株式會社在蘇州工業園興辦半導體組裝和測試工廠;1995年,日立半導體、超威半導體在蘇州成立分公司。2001年和艦科技落戶蘇州,同年,飛利浦半導體在蘇州建設集成電路裝配及測試工廠;2002年,快捷半導體在蘇州工業區建設封測廠及倉庫……
在蘇州工業園區起步的最初十年,園區對集成電路相關項目“大開綠燈”,優惠的政策吸引了大批集成電路境外企業在此生根發芽。
境外企業發展漸入佳境,集聚發展的蘇州本地企業也開始揚帆起航。20年前,蘇州政府銳意革新、蓄力支持。在全球電子信息產業鏈轉移和集聚效應的帶動下,時代的烙印幾乎鐫刻在每一個蘇州企業的發展歷程中。
晶方科技是體現特定時期蘇州本地企業發展時代底色的代表性企業之一。2001年前后,中國各地掀起投資高科技項目的熱潮,蘇州工業園區在集成電路領域擁有強勁而迅猛的發展勢頭。當時,晶方科技創始人王蔚先生非常看好晶圓級芯片封裝技術的發展前景,積極撮合以色列公司Shellcase來蘇州開拓市場。
蘇州晶方半導體科技股份有限公司副總經理劉宏鈞向《中國電子報》記者介紹,引進Shellcase的先進技術后,晶方科技對這些新技術進行了消化和吸收,依托國內市場發展的機遇,填補了國內晶圓級芯片尺寸封裝技術的空白,并在8英寸的基礎上投產建設了國際領先的12英寸量產線。近年來,公司利用自身IP優勢和技術積累,加快建設符合車規要求的生產線,構筑起先進封裝“護城河”。
孵化:產業集聚穿“鏈”成“扇”
集成電路是現代工業的“糧食”。如今,電子信息和裝備產業成為蘇州制造業發展的名片,產業規模超1萬億元。受益于兩大“萬億級”需求驅動,蘇州集成電路企業在市場化土壤中茁壯成長。
蘇州銀河龍芯科技等設計公司、力成科技等封測企業、江蘇南大光電股份有限公司等材料企業、江蘇格朗瑞科技有限公司等設備企業……走進高新技術區,映入眼簾的蘇州集成電路企業覆蓋產業鏈各環節,形成了全類型布局。
用市場化手段將這些原本弱小的企業培養壯大,讓一個創意變成實實在在的產品,這并不是一件易事。這些年,國內設立了不少面向集成電路企業的服務中心和孵化平臺,但服務不到位、不解渴的情況時有發生。蘇州突出市場化手段,結合社會資本與政府力量,在解決創新創業企業融資難等問題時進行了有益嘗試。
若名芯半導體是一家以半導體清洗設備開發、生產與銷售為主營的初創企業。公司創始人、CEO余濤告訴《中國電子報》記者,公司創始資金中的一大部分都來自以往合作伙伴的集資,核心員工也多為以前的團隊成員。一批經驗豐富的經營和技術人員搭起架子,新公司很快走上正軌。
“公司在第一批設備交貨前遇到了一些問題。設備交貨需經過認證,認證費要由供貨方先行墊資。由于公司成立不久,資金并不富裕。當時我就想,這下恐怕又要向朋友們求助,再做一次融資了。沒想到園區所屬的投資機構卻率先打來了電話,問我是否有融資需求。最終園區基金公司解決了我們的燃眉之急。”余濤講道。
當然,蘇州對集成電路企業的幫扶不止于資金層面。人力資源、公共政策、海外對接、創新孵化、共性技術……蘇州通過產業園區、創新中心、科研機構等第三方機構提供多樣化服務,很多舉措走在全國前列。蘇州納米所是中國科學院與蘇州市政府聯合創辦的大型院地合作項目,早在2006年12月,蘇州納米所一期就正式開工建設。石寅告訴記者:“很多蘇州集成電路企業,包括科創板新上市的敏芯微均受益于蘇州納米所的設立。”
從大都市圈到特色小鎮,蘇州將集成電路產業穿成“鏈”、鋪成“扇”,搭起產城融合新平臺。通過一系列“組合拳”,蘇州提供大量產業服務,打造了一批“小巨人”企業。金曉虎表示,今年以來,蘇州有13家集成電路企業實現科創板上市,位列全國地級市第一。截至目前,蘇州貢獻的科創板上市企業數量已達33家,占科創板企業的11%,在全國各大中小城市中位列第三。
定位:融入長三角面向世界
“集成電路產業前后端環節需要互通,聚落效應和流通性非常重要。”京隆科技(蘇州)有限公司營業中心副總經理黃彥華向《中國電子報》記者表示,位于長三角地區的蘇州已成為集成電路產業發展的“據點”。
通過市場化手段引進和艦科技布局芯片制造,再圍繞和艦科技,帶動矽品、頎中等封測企業先后落地,蘇州推動產業鏈上下游良性發展,逐漸形成集聚效應,將目光投向整個長三角地區,更見江海鐵路聯運通達八方,集成電路產業蓬勃發展動力處處激蕩。
作為長三角一體化進程中的重要一極,蘇州承接上海集成電路資源的溢出,打通上下游產業鏈,與上海、南京、無錫等集成電路強市相互滲透,日益形成錯位發展的大格局。
“蘇州積極參與G60科創走廊相關工作,重點摸排集成電路上游材料和關鍵零部件企業,主動對接上海中芯國際等重點企業。”金曉虎告訴記者,截至目前,蘇州已有兩家企業入選中芯國際急需簽約合作的集成電路相關企業。
值得一提的是,依托產業資源、政策資源,落戶蘇州吳中區的蘇州賽迪園區集聚信創上下游產業,對提升蘇州信創產業在全省乃至長三角地區的影響力、競爭力具有重要意義。
與國際龍頭企業的合作同樣讓蘇州集成電路企業獲益良多。蘇州金宏氣體股份有限公司主營特種氣體,與SK海力士等企業達成了戰略合作。
金宏氣體副總經理龔小玲給記者講了一個與SK海力士合作的案例。集成電路行業對特種氣體的純度要求極高,比如超純氨就要求純度達到99.99999%(7N電子級),所以特種氣體在運輸時很容易受到純度下降問題困擾。通過與SK海力士的合作,公司成功規避了這類問題。
“與龍頭企業合作不僅可以獲得更大市場空間,對企業的自身能力也是一種提高。”龔小玲說。
登高望遠,對標國際。在寬禁帶半導體領域,蘇州企業同樣體現出國際化站位特點。蘇州晶湛半導體有限公司是一家主營氮化鎵(GaN)外延材料的企業。在蘇州晶湛半導體有限公司總裁程凱看來,全球化定位是公司成功發展的關鍵之一。要在激烈的全球市場競爭中占據一席之地,創新的重要性不言而喻。截至2021年6月,晶湛半導體已累計申請國內外專利300多項,所研發生產的高品質、大尺寸氮化鎵外延片產品應用于電力電子、微波射頻和Micro-LED等多個領域。
未來:行穩致遠靜待花開
市場化驅動下,蘇州“攻芯戰”版圖日漸生動。但談到蘇州集成電路產業,人們最先想到的往往不是大型Foundry廠或IC設計龍頭,而是一批材料、設備公司和細分領域的“隱形冠軍”。由于缺乏龍頭企業,“小而散”“小散弱”被認為是困擾蘇州集成電路發展的問題。在采訪調研后,記者卻聽到了不同的聲音。
“我們這些企業雖然現在‘個頭小’,但借助資本市場發展壯大之后,這批企業一定會在產業鏈里形成話語權。”資本力量讓金曉虎對蘇州集成電路企業的未來充滿信心。
這樣的信心其實不無道理。2018年,元禾華創集成電路產業投資基金正式成立,圍繞集成電路領域開展投資。今年年初,“PE一哥”——高瓴創始人張磊來到蘇州。不久后,高領資本重倉蘇州,高瓴蘇州創新中心正式揭牌。不少企業項目也如雨后春筍般在蘇州落地:新美光半導體新建半導體硅片項目,總投資3.5億元;通富超威擴大生產,預計新增投資3.5億美元;瀾起電子科技(昆山)投資10.18億元,實施新一代內存接口芯片研發及產業化項目。
在政策引導和資本力量加持下,一批中小型、創新型企業快速成長。這些不斷“長大”的企業也對記者道出心聲:“小而散”與行業自身特點有關,各細分領域的企業需要更多成長時間。
小巧玲瓏的MEMS傳感器芯片構成信息技術感知層,服務于5G下的物聯網、人工智能等行業。蘇州敏芯微電子技術股份有限公司深耕MEMS傳感器賽道。針對該領域的“小散弱”問題,蘇州敏芯微電子技術股份有限公司副總經理胡維向記者表示,“小”和“散”其實是行業自身的特點。作為集成電路細分領域,MEMS市場本就不大,再加上相關產品應用領域分散,巨頭企業很難出現。
行穩致遠,靜待花開。在胡維看來,產業的“弱”只是時間問題。市場需求的擴大讓國內MEMS產業鏈愈發完善,國產化需求的增強能推動產業解決“弱”的問題。向上下游延伸,尤其是向應用延伸,會擴展傳感器產業的寬度。
國內光刻膠產業也需要業界保持足夠耐心來靜待花開。晶瑞電子材料股份有限公司總裁薛利新向記者表示,國產光刻膠的性能若得不到保障,半導體產品的良率就會下降,生產成本也隨之上漲。因此,下游企業對國產光刻膠企業提出較高要求很合理。但國內光刻膠企業要想從技術和成本上趕超國外先進產品,不能一蹴而就。“只有上下游企業實現有效產品對接,才能真正解決我國光刻膠國產化低的問題。”薛利新說。
作為推動集成電路產業“開花”的催化劑,人才問題被廣泛關注。金曉虎向記者表示,蘇州將加大人才引進力度,增加對優秀人才的引進補貼;支持產業人才培養,包括鼓勵在蘇高校設置集成電路科學與工程一級學科,重點培養微電子或集成電路專業相關人才等;支持培訓基地建設,包括引導重點區域集聚集成電路專業人才,營造良好的創業創新氛圍和人才發展環境,開展多種形式的人才培養合作等。
作者丨胡春民 陳炳欣 張依依 張一迪 姬曉婷