日前美國兩大GPU大廠AMD和NVIDIA都給中國區發通知,要求清點高端GPU的發貨情況,因美國方面可能會對用于數據中心的高端GPU卡施加影響,以阻礙中國在人工智能領域的發展,此舉對中國的影響其實已不大,因為中國已有了太多國產GPU可選。
在以往的印象當中,GPU芯片主要就是應用于顯卡當中,在家庭電腦中,普遍都是采用Intel的集成顯卡,畢竟家庭電腦使用高性能GPU的需求不強,需要AMD和NVIDIA獨立顯卡的主要是游戲應用等行業。
數年前,顯卡行業龍頭NVIDIA開始為GPU芯片尋找新出路,它認為GPU的并行處理能力更能適應數據中心的大型數據運算,因此NVIDIA開始力推GPU往數據中心行業發展,后來大數據興起,特別是自動駕駛、人工智能等新興科技的興起,GPU的大數據處理能力、模糊計算能力得到認可,由此GPU開始在這些新興科技領域迅速發展,而NVIDIA的市值也因此高漲。
中國恰恰在人工智能、自動駕駛等新興科技領域取得一定的優勢,如今人工智能已被中國企業廣泛應用于拍照、智能家居等方面,在自動駕駛領域也有一定優勢,百度Apollo、華為等企業的自動駕駛技術在全球都排得上號。
美國本來在科技領域居于領先地位,但是近幾年在5G通信、物聯網等方面已經落后,在人工智能、自動駕駛方面的優勢不明顯,這讓美國有點焦慮,可能正因此美國試圖從占有壟斷地位的GPU芯片市場入手,給中國的科技發展施加影響,然而它的打算恐怕會成空。
近幾年,中國的GPU芯片企業已經涌現近十家,知名的有景嘉微、芯動科技、龍芯中科、壁仞科技、摩爾線程等眾多GPU芯片企業,其中后起的摩爾線程與NVIDIA頗有淵源,在GPU芯片性能方面快速追趕NVIDIA。
GPU的特性也有助于國產GPU芯片加快追趕NVIDIA,GPU芯片可以通過做大面積、增加核心的方式快速提升性能,因為它更強調的是并發計算性能;近幾年興起的chiplet封裝技術也有助于國產GPU芯片提升性能,這方面中國已與世界幾乎同步,典型的就是華為的芯片堆疊技術。
美國的做法,將促使中國新興科技領域進一步偏向國產GPU芯片,如此做國內的新興科技發展將更可控,如此反而將加速國產GPU芯片的發展,成為剛興起不久的國產GPU芯片的強心劑。
業界人士還指出GPU芯片與CPU芯片的另一個重大區別就在于對于生態的依賴性不強,美國主導的X86、ARM架構之所以能在CPU行業擁有壟斷地位就在于生態,而GPU芯片的兼容問題不大,不會成為阻礙國產GPU芯片發展的重大障礙。
正因此特斯拉、谷歌等都先后開發了自己的自動駕駛芯片、人工智能芯片,借此加速它們的人工智能技術,而在CPU方面還是只能優先選用Intel的CPU。
如此種種,可以預期美國的做法非但無法阻礙中國人工智能、自動駕駛技術的發展,反而會促使中國在新興科技領域引入自主研發的GPU芯片,從而實現從軟件到硬件都實現自主化,進一步提升自主研發實力,降低對海外芯片技術的依賴。
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